一生难有的乘风破浪之旅
纽卡斯尔大学一组学生以科学研究名义，在海上度过了六周毕生难忘之旅。
谈到“大学”，大部分人首先想到的不是考试就是论文，再有印象的可能就是迎新周，但有8位来自纽卡斯尔大学工程科学和环境学院的学生却非常幸运能尝试新事务。他们刚结束与RV侦查员号的五周航海之行。这次的科研航海之旅与悉尼大学、澳大利亚地质科学协会和联邦科学与工业研究组织（CSIRO）合作，在旅途期间，我们采访了纽卡斯尔大学兼这次航程的首席科学家Hannah Power教授以及牵头主要研究人员Michael Kinsela博士。
Kinsela博士在船上表示，“这对本科学生来说是相当难得的一次机会，哪怕作为专业学者，我们每十年也就这么一次出海研究的机会。”
深海奥秘
纽卡斯尔大学的学生这次与联邦科学与工业研究组织及悉尼大学地质科学一起踏上这趟机会难得的航海之旅，研究引发海底滑坡而导致海啸的成因。
Ruby Hammond就读环境科学与管理学位，对于她来说，能在学习的最后一年踏上这趟旅程是“毕生难得的一次机会。”尽管名额竞争非常激烈，Ruby表示，由于先前很长一段时间都在隔离中学习，她无法接触自然环境，一旦这样可以完全融入实际环境的机会出现，她毫不犹豫地就去报名了。她说道：“这次旅程实在让我大开眼界，让我体验在实验室连续每天12个小时的工作。每天睁开眼睛就马上投身于科研的环境之中，更加确认了这就是我往后想追求的职业生活。”
在CSIRO的RV侦查员号上的纽大学生研究小组
学生在RV侦查员号上动手收集研究数据
从RV侦查员号上看到的日出
学生Ruby（左）与Alicia（右）在船上的合照
海上航行的教育模式不同于一般的教学。Hannah教授一次在结束晚班的时候说道：“航海的生活通常需要数天去适应，如果晕船的人就要适应大海，或者适应船上的生活和轮班的工作。”船上的晚班一般从晚上12点开始到次日中午12点结束，与大部分在陆地生活的学生的睡眠模式非常不同。
尽管如此，每轮的工作都能体验到壮观的景色。环境科学与管理的三年级学生Alicia分享道：“我们经常空出时间看日出和日落。你能看到穿透在海与云之间的微光，船也反着白光，一切在阳光之下金光闪闪，尽享无陆地与高楼遮挡的全方位景色。”
研究小组这趟的航程是去检查水下滑坡的发生情况，希望通过利用收集到的数据来帮助评估海啸的危害。对于这次参与的学生来说，Hannah教授表示：“这样的经验是很难通过其他方式获得的。我们在这里的工作必须在外头体验过后，你才知道这是否就是你想做的工作。没有经历过，你根本没办法想象这样的工作是怎样的。”学生在船上做体力活，动手测量海底和表面，并使用沉积物取样器和挖泥机取样。
针对小组内未来想学习荣誉学位的学生，Hannah教授表示：“这趟旅程完美地让他们体验将来学习中所研究的数据是如何收集的...让他们了解所研究的项目是非常重要的，但更重要的是，我们也同时在为澳大利亚整个国家培养着下一代的海洋科学学家。”纽卡斯尔大学是沿海学校，让我们的学生从深海处带着重要的研究回陆地分析再适合不过了。”
RV侦查员号的日出景色
船上的学生正亲自体验收集数据的过程
船上的夜景
Ruby则有幸能在明年的荣誉学位学习中进行研究。她表示，这次的航程“为她带来的很多机会”。她已经得到了成为Kinsela博士研究助理的机会。她说：“通过这趟航程，我感觉更成熟更自信了，准备好投身于工作。”
Alicia也深有同感。她分享道：“这里拓展人脉和工作的机会太不可思议了。在船上，大家一直给我不同的工作建议，一名船员还表示可以当我的推荐人。”
虽然这趟航程所收集的数据需要经过多年的时间去分析，但现在已经有不少惊人的发现。Kinsela博士在船上告诉我们：“毫无疑问，航程的大部分日子都让人惊喜。我们在昆士兰州的南部海岸发现了一些新的海底沙滩，非常壮观。”
从霍巴特到布里斯班的这一路也并非只有工作毫无娱乐。在航程将要结束时，Hannah教授在采访中提到：“我们一路都尝到了很多美食。船上有书看，有电视，还有桌游和电影时间。现在还举行着乒乓球比赛。船上有很多活动，让海上的生活丰富有趣。要是觉得闷，船上还有健身房，你可以试试在船上使用跑步机，那是晃地相当有难度啊！”
这趟航程也克服了在科学工程领域性别不平衡的问题。纽卡斯尔大学这次在RV侦查员号的小组共有9名女性和3名男性，充分体现了在这些领域中性别平等的一大进步。但Hannah教授表示，在克服性别平衡的问题上，海洋行业还有很长的路要走。而她则以身作则，被提名为2021年STEM超级明星学者，先前也是纽卡斯尔大学女性研究奖学金的获得者。
学生Ruby说道：“很多船员说这趟航程是他们遇到过最多女性的一趟航程。其他大学里也只有2名女生。”但这一切因有Hannah教授主导而不同。“能见识到一位女性在科学领域深耕之久，她一直是我最敬佩的楷模。“
经过筛选的纽卡斯尔大学学生在RV侦查员号上度过了宝贵的六周时间
数周的海上生活也逐渐让学生在船上行走自如，颠簸也不会晕船，但他们还是得在停靠布里斯班的时候才能一次过走超过50米的路程。然而你绝对想不到，Kinsela博士回到陆地后最期望的事情竟然是：“当然是回到海上，我不想只是从陆上看海！”
即使结束海上的生活回到温暖的家，这次的航程依然给学生们留下深刻的印象。Alicia说道：”这是一趟经过多年准备的航程，我们非常幸运地拥有这一次出海研究的机会，而且还是在我们学习期间发生。“
环境科学与管理学生Alicia Watt
这趟旅程所收集回来的、研究海啸危害数据目前还在检验，Hannah教授却向我们保证：”我们所看到的是一个十分罕见的事件。我们估计，沿澳大利亚东海岸的水下滑坡产生的海啸可能会在每一万年到每五万年之间的某个时间发生一次。” 准备工作是研究的关键，这趟航程所收集的数据将运用在未来数年的分析中。透过这趟航程所收获的经验，纽卡斯尔大学的学生毫无疑问已经为他们的未来做好充分的准备，而我们的海岸线也因为有他们的知识和经验而得到保护。
本次研究与悉尼大学地质科学院合作，出海船只为CSIRO国家海洋部门提供的RV侦察者号。
特别感谢环境科学与管理学士学生Alicia Watt （以及Ali Jam Productions）在航海期间的船上拍摄与摄影。